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流亡第一日，石胆爬上石灰山高处，找出他长年藏放岩洞的独木舟，扛起舟走到山背面的「灰堆溪」往下游划去，要转往通天岭探望母后「深深合鹿」。

窄窄的灰堆溪曲折陡峻，水流湍急，滚滚白沫翻腾不已，溪床忽高忽低多藏暗礁。石胆驾着细长独木舟，像匹脱缰野马疯也似地在激流中莽窜，跟水搏命。他下半身整个儿嵌在几乎和腰等宽的舟里，与舟身合而为一。栗子形船头前尖后圆，中心凿空、又窄又深，舟面覆了一块栗子形船板，把船头包严了，挡去浪头溅起的水花儿。行舟时，船头首当其冲，因此造得比较厚大，也重，足以顶撞恶水与暗礁，一旦舟身叫大浪给掀飞，亦能保住重心，稳稳坠回水面。于是小小独木舟就这样紧咬住水流动线，顺溪而下。

一路上哗哗大水迎面扑来，石胆的及腰长发打湿了一半，贴在额角和背脊上。他双手横握一支两头桨，方方的桨叶左右轮番插入滔滔水面破浪前进，水势始终激越，岸边儿林木眨眼就给抛在几十丈之外。石胆之所以能巧取平衡敌过这条险溪，全靠着腰杆儿灵活、臂力彪悍，可以时时策动舟身偏离危险，又懂得强势掌控船身吃水的深浅和船行速度，处处跟水竞技，小舟才免于触礁崩裂，或是连人带舟给拽入漩涡，落得万劫不复。

约莫一刻钟之后，溪道开展成中等宽度，仍旧一路奔流，欲罢不能。顺流而下即是一片气势磅礡的笔直瀑布，滔天白浪之中，石胆毫不犹豫就停下桨，乘势冲下瀑布。连舟带人飞落之际他挺起身子，竖直了木桨紧握胸前，无所惧怕。

下了瀑布之后灰堆溪进入平流，水势趋缓，流速稳定，溪岸平坦，两侧林木黑中带绿，幽美极了。此地藤蔓丛生，一瓣一瓣皮薄肉厚、汁液丰稠且教阳光穿透的巨大梭形叶片层层交迭，遍布低谷。全身湿透的石胆跳下独木舟上岸歇了口气，正要开步登山，忽闻野马的脚蹄声。

身穿厚衬蓝布袄、腰束褪色红绳的石胆跑到正在溪边儿饮水的一匹雪白野马背后，出手毫不手软，究竟人驯马还是马驯人，就看这一时了。只见他「哎呀嘿」大喝一声跃上马背，白马立刻狂乱惊惶，露齿嘶鸣，使劲儿蹬踢，完全失控。石胆深谙马性又了解地形，镇镇定定高喊「不怕！嘿呀！不怕！」极力安抚白马，同时取下腰际红绳，套上马脖子，可惜奋斗了半天终究摔下马来，跌落绿叶丛中。白马慌忙跳开，胡乱绕了几圈泄愤，然而石胆坚不放手，拖在后头连跑几个大步跟上去，再次跃上马背。妙的是，经他三番两次跨骑并连声安抚之后，白马情绪竟然平稳了，安安静静待在一旁，没再跑开。石胆遂拿出包袱里的灰蓝披风披上，一手将独木舟拖行在地，一手握缰骑马穿越深林，走了长长一段迂回下坡路，再爬上一处以三重山壁环绕的山巅草坡，终于到达母后隐居的避难所。