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春天的花落尽了，大雨滂沱十几二十天，催生出一个繁茂多样的盛夏景象。五月的天空晴朗，天际总有些薄薄云团，棉絮似的飘呀飘，轻风淡吹，久久才散。「马里兰」湖畔碧草如茵、芳华处处，鲜艳夺目的「雏百合」花海布满大地。一串串迷你铃铛样儿的雏百合高立长草间，粉紫、嫩黄、大红和宝蓝一样小巧，一样别致。风一起，串串铃铛摇摇摆摆来回推送，远远看上去，成片的花海波荡、彩浪竞逐，热烈展现出夏日独有的一种轻快欢畅的生命情调。

隔一段低缓山脉与夏买牧场相邻的「环山飞」大牧场地处辽阔、腹地广大，无垠的草地可见几株小树点缀其上。牧场边际的栅栏由两条横木构成，每隔二三十步距离就竖起一根木桩插入地里固定。栅栏长又长，怎也望不到尽头，栅栏内间或有二三牧人和零星几匹因待产而未予放牧的牝马在走动。

长年踏出的黄土小径儿路面坚硬崎岖，干涸的泥泞满是深刻的马蹄印。七晴历劫归来，到此散心，不禁想起曾几何时她跟妹妹「赛里雾云」并肩漫步小径儿上，姊儿俩多么要好！她们常边走边聊，穿过白杨夹道的牧场入口左首边儿一座简单宽敞的门房大木屋，再通过低矮栅门相携走进牧场，栅栏周边儿偌大的地，可有得走了。眼下七晴骑马循小径儿前进，甩了甩头制止自个儿缅怀过去。阳光普照，天气正好，有个牧人头戴席草帽，后背裤腰上插了根马鞭儿，帅帅气气攀上栅栏，以两肘搭住上条横木，两腿穿过下条横木，臀腿撅得老远悬着坐，怡然自得。他并未直接打招呼，仅眼目低垂微微撇过脸朝这儿看，算是向七晴致意。七晴也酷酷地点了个头，算是回应，心想，回老家的熟悉感真好。

再往前一段高低错杂、不太平整的栅栏上停了只短颈乌鸦，矮矮胖胖、肚腹鼓凸的身型像个枇杷。它刚吃到几粒小果子，枣红色的果浆沾了一嘴，从黄喙尖儿上滴下来。

侠女数十年如一日仍在此地练功。她裹了一条彩色头巾，上身着长袖襦衫外加背心，下着长裤，腰际来回好几圈缠了条长布巾，手握长矛，朝栅栏上缘平平刺过来，力道十足。见七晴来访，侠女欣喜若狂，小跑了几步以握长矛的手撑住栅栏，使劲儿一蹬即双腿侧平举跃起，旋腰翻越栅栏落地，热烈拥抱七晴。

除了母嬷和爹爹之外，七晴童年的生活重心都是侠女和奶娘。侠女年轻，大七晴十五岁，奶娘则大七晴四十岁，并且自个儿也有家，因此只管奶孩子，不管带孩子。七晴和妹妹赛里雾云都给奶到三岁就换母嬷亲自顾，可因牧场上头绪多，身为族长夫人的母嬷分不开身来全时间陪伴孩子，反倒是单身的侠女喜欢把她们抱了去带。每日练过功，侠女首要之务就是翻越栅栏骑上马，来跟这对姊妹花儿玩耍，一日不曾间断，几年下来，侠女对她俩亦师亦姊的感情难有人能取代。

七晴犹记得四岁那年，侠女穿了件长袖高领襦衫与高衩及膝长筒裙，裙下另着一条长裤，腰间缠了条宽宽的五彩织染长布巾，在七晴儿时家园的「白木屋」门前小院落里闲站。她把一头鬈发梳高了束在头顶，又缠了条额带，怀抱着襁褓中的赛里雾云，坐也省得坐了，就地轻晃着，巴不得把孩子哄困了即刻摆平，看得出她的育婴风格干脆而务实。