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远方环状山脉绵亘之处，天边云块堆积、暑气沉沉，整个早上低压罩顶、窒闷难耐。正午时分，风起云涌、沙石飞旋，山里头猛兽竞走、羣鸦争鸣，一把一把青枝绿叶临风甩荡，花果纷纷坠落、满地狼籍。忽然雷电齐作，接着暴雨骤降，豆大的雨以天崩地裂之势滴滴落下，高速击中干硬地表，瞬间化开、渗入土里。雨柱从疏到密、由缓转急，霎时连成一片雾茫茫的水帘，通天那么高、极地那么远。午后的雨就如鼓声冬冬、潮音淅淅，又猛又急，倾泄而来。

葡萄处理完毕，丈夫就赶集去了。放牛丫头放下头发，正想进毡包休息一会儿，抬眼一看天色骤变、乌云蔽日，赶忙用衬底的布巾托住摊了一地的葡萄，让俩孩子帮着挪到毡包内收妥。草原这一头缺乏屏障，方才还在远山绵亘处的疾风劲雨，转眼就这么万马千军似地长驱直入。先是一股贼风从旷野袭来，兜底窜升，顿时搅得碎砾起舞、飙尘遮天。大雨接着像浸湿的绳鞭似地一条条劈头打下，扎扎实实、利如刀割。这风势一阵强过一阵，连连不歇，雨势正旺，亦源源未绝，眼前灰蒙蒙一片，视线所及不超过一丈距离。此时由远而近传来一串「特拉踏踏，特拉踏踏」的马蹄声，音色铿锵，动地而来，夹杂在滂沱乱雨中，步调显得格外紧凑。雨点儿击地后又重重反弹，溅得马蹄马腹泥浆处处。宝龙听命前进，顾不得惊慌，也不看路，直觉压低了头，顶住这场风雨，四条长腿飞腾落地，不曾松懈。

任凭风雨罩顶，埋首策马疾驰的石胆马尾横甩脑后，后领灌进冷风，黑衫高高膨起，宽阔的肩背一再耸起又放下，全力配合行进的律动，以缓冲马身子一波波的剧烈起伏。他左手持缰，右手挥鞭，就这样冒雨奔下「宝盖山」，逆着风全速赶路，来到接近平地的这座草坡毡包求救。

来是来到了，可这会儿毡包顶圈摇摇欲坠，护栏都已松动，暴虐天候鼓噪下吃满了风的篷毡一会儿倒抽进去，一会儿膨胀出来，像只活龙遭到激将，脾气发作，鼻息猛烈也紊乱，张牙舞爪威胁着就要拔地起飞。放牛丫头草草裹上一块头巾系在颈间，任由长长散发披垂腰际，独自跑出来试图安抚这骚动不安的庞然大物。篷身太高，风势过强，放牛丫头力有未逮，只好整个人朝额外箍在毡包外围强固用的一道环圈扑上去，用全身重量叩住横杆不放，以免篷毡给吹掀了，陷一家老小于绝境。

石胆与放牛丫头两人素不相识，可都是惯常与大地密切互动的豪勇男女，纵使大自然一夕变脸，也得捺着性子奋战不懈、与之共存。石胆一行人跟明月老人、侄儿侄女会合后一起从摘月亭出发，由明月老人驾马车载七晴及俩孩子，石胆和侠女则各骑一骑，遥遥相隔分三批前进。来到这山中，半途遇上暴风雨，石胆忙将老的小的暂时安置在山腰一座山洞里，独自策马来此毡包打探借宿的可能，打算交涉妥当之后再去把大伙儿带下山来。如今问还没问，见放牛丫头雨中独撑大局，即跃下马来，压住横杆，力求毡包骨架稳定，先协助放牛丫头度过难关。至于借宿一事只有等风雨削弱后再议。